“আপনি কি যেভাবে এই কার্যটি গোষ্ঠীগুলি থেকে নতুন নিয়মের মণ্ডলীগুলিতে যেতে দেখেছেন তা বলতে পারবেন?”
আমরা এই পরিচর্যা শুরু করার আগে, আমরা ইউপিজিতে বিদ্যমান প্রচলিত মণ্ডলীগুলি সম্পর্কে যেখানে আমরা পৌঁছাতে চাই গবেষণা করেছি; যেই অংশটির আমরা তদন্ত করেছি তার জনসংখ্যা ১০ লক্ষ। প্রচলিত মণ্ডলী মুসলমানদের কাছে যা কিছু পৌঁছে দিয়েছিল তার সাথে আমরা যোগ দিতে চেয়েছিলাম। আমরা বাইশটি মণ্ডলী পেয়েছিলাম। তাদের মধ্যে কিছু নিবন্ধিত ছিল না; তাদের মধ্যে অনেকের ভবন ছিল না; তাদের প্রত্যেকের কাছে ১৫ থেকে ১০০টি বিশ্বাসীরা ছিল। আমরা প্রত্যাশা করেছিলাম যে তাদের মধ্যে কিছু স্থানীয় মুসলমানদের কাছে পৌঁছতে কার্যকর ছিল। কিন্তু আমরা সত্যিই কোন প্রচলিত মণ্ডলী পাইনি যারা স্থানীয় মুসলমানদের কাছে পৌঁছেছে।
আমরা ২২টির মধ্যে তিনটি সেরা মণ্ডলী খুঁজে পেয়েছি, যার প্রতিটিতে বিগত ১০ বছরে একজন মুসলমান পটভূমি অন্তর্গত গড়ে তিনজন বিশ্বাসী যুক্ত করেছে। অন্যান্য সমস্ত মণ্ডলীগুলি ছিল বিচ্ছিন্ন দুর্গ। মণ্ডলীতে কেবলমাত্র অন্যান্য জনগোষ্ঠীর থেকেই লোকেরা উপস্থিত থাকতো যারা অধিক খ্রীষ্টানবিশিষ্ট এলাকা থেকে স্থানান্তরিত হয়েছিল, বেশীরভাগ মণ্ডলীগুলি সংখ্যাগরিষ্ঠই ইউপিজি থেকে ছিল না বা তাদের পরিবার বিগত ৩০ বছর আগে ধর্মান্তরিত হয়েছিল। আমি এই দেখে হতাশ হয়েছিলাম যে প্রচলিত মণ্ডলী গুলির মধ্যে কোনটিই স্থানীয় জনসংখ্যার মধ্যে পৌঁছাতে কার্যকর ছিল না। বেশীরভাগ চেষ্টাও করতো না। কারণ তারা ভয়ভীত ছিল যে তাদের মণ্ডলীগুলি পুড়িয়ে দেওয়া হবে।
আমরা দেখতে পেলাম যে তিনটি মণ্ডলী সংখ্যাগরিষ্ঠ জনসংখ্যা থেকে কিছুটা ফল পাচ্ছে, তারা সকলেই অনিবন্ধিত মণ্ডলী ছিল। তাদের মধ্যে কারও কাছেই ভবন ছিল না। আমরা আবিষ্কার করেছি যে এই ইউপিজি অধিক কার্যকর কারণগুলির মধ্যে একটি ছিল তাদের কোনও ভবন না থাকা। যদি স্থানীয় লোকেরা কোন মণ্ডলীর ভবনে প্রবেশ করলে, সেটা শিষ্য নির্মাণের ক্ষেত্রে একটি বড় বাধা ছিল। একটি মণ্ডলীর ভবন না থাকা আমাদের দেশের প্রতিটি প্রচলিত মণ্ডলীর ঠিক বিপরীত। আমরা দেখতে পাই যে কোনো আনুষ্ঠানিক মণ্ডলীতে যদি কোন স্থানীয় ব্যক্তি অংশগ্রহণ করে তাহলে সাম্প্রদায়িক নেতারা তাতে লজ্জিত হন। কিন্তু বহু সম্প্রদায়ের নেতারা বাইবেলের আলোচনাকারী গোষ্ঠীদের বিশেষ করে যারা ছোট এবং লক্ষণীয় নয় এমন অআনুষ্ঠানিক সমাবেশকে সহ্য করেছিলেন। সেটা এক অদ্ভুত বিষয় ছিল, কিন্তু সেটা আমাদের জন্য একটি বড় প্রাপ্তি ছিল।
আমি বাইবেল আলোচনাসভাগুলিতে পড়াই; প্রায়শই আমি সুসমাচার এবং প্রেরিতের কার্য বিবরণী থেকে শেখাই। আমি বাইবেলের প্রারম্ভিক মণ্ডলীর সম্পর্কে অনেক গবেষণা করেছি এবং আমরা প্রেরিতের কার্যবিবরণীর নিদর্শনগুলিকে অনুসরণ করার চেষ্টা করেছি। আমাদের বাইবেলভিত্তিক গবেষণা এবং ক্ষেত্র থেকে প্রতিক্রিয়া আমাদের “দেয়ালবিহীন মণ্ডলীকে” তীক্ষ্ণ করতে সাহায্য করেছে। আমরা আবিষ্কার করেছি যে প্রথম ২০০ বছর ধরে মণ্ডলীগুলির জন্য ভবন ছিল না।
“মণ্ডলী” কাকে বলে?
যখন বেশীরভাগ বাইবেল শিক্ষকেরা মণ্ডলীকে একটি স্থানীয় হিসেবে বর্ণনা করেন, তখন তারা একটি ভবনকে বোঝান। কিন্তু আপনি বাইবেলে মণ্ডলী বলতে কোন ভবনের ওপর জোর দেওয়া হয়েছে তা খুঁজে পাবেন না। সাধারণভাবে “মণ্ডলী” হিসাবে অনুবাদ করা শব্দটি ছিল ইক্কলেসিয়া, যার অর্থ হলো “সমাবেশ”। ইক্কলেসিয়া শব্দটি প্রভু যীশুর অনুসারীদের সমাবেশের জন্য ব্যবহার করা হয় এবং জড়ো হওয়া একটি ভিড়ের জন্যও ব্যবহার করা হয়। এটি একটি নমনীয় শব্দ ছিল যার বিভিন্ন অর্থ থাকতে পারে। বাইবেলের মধ্যে স্থানীয় ইক্কলেসিয়াকে তিনটি উপায়ে বর্ণনা করা হয়েছেঃ প্রথমত, ঘরে ঘরে বিশ্বাসীদের ছোট গোষ্ঠীগুলির সমাবেশকে ইক্কলেসিয়া বলা হয়। অনেক সময় বিশ্বাসীদের ছোট গোষ্ঠীগুলি ঘরে ঘরে জড়ো হতো কিন্তু সেখানে ইক্কলেসিয়া শব্দটি প্রয়োগ করা হয়নি, তারা সবসময় শব্দটি ব্যবহার করতো না। আমরা বাইবেলে পড়েছি যে অনেক সময় যারা বিশ্বাস করতো না তারাও সমাবেশে যোগ দিতো।
দ্বিতীয়ত, একটি শহর বা ছোট অঞ্চলে সমস্ত সংযুক্ত ছোট গোষ্ঠীগুলির সম্মিলিত সমাবেশ ছিল। ঘরে ঘরে বহু সমাবেশগুলি সমষ্টিগতভাবে গঠিত হওয়া সত্ত্বেও, তাদের একটি মণ্ডলী বলা হয়; উদাহরণস্বরূপ, রোমের একটি মণ্ডলী। রোমে ভেতরে এবং শহরের আসেপাশের প্রত্যেক ছোট গৃহ সমাবেশগুলি গৃহমণ্ডলী ছিল, তা সত্ত্বেও তাদের পরিচয় রোমের একটি মণ্ডলী হিসেবেই ছিল। স্বতন্ত্রভাবে বিশ্বাসীরা গৃহমণ্ডলী এবং শহর মণ্ডলীর উভয় দিক থেকেই ছিল। আমরা ধরে নিই যে সমষ্টিগত মণ্ডলীগুলি শুধু শহরের জন্যই নয়; এটি একটি ছোট অঞ্চলের সমষ্টিকে বর্ণনা করতে পারে।
House Church and Mission নামক বেশ গবেষণা করা বইটিতে রজার গেহরিং এই বিষয়ে সমস্ত প্রারম্ভিক লেখকদের উদ্ধৃত করেছেন। এটি বর্ণনা করে যে কিভাবে গৃহমণ্ডলীর পরিকাঠামো সুসমাচারের অগ্রগতিকে সমর্থন করে এবং শহরের সমষ্টিগুলিকে সংযুক্ত করে। নতুন নিয়মের সময়ে, রোমিয় এবং করিন্থীয় উভয়ে (উদাহরণস্বরূপ) তাদের গৃহে পাঁচটি বা অথবা তার চেয়েও বেশী সমাবেশ করত যে বিষয়ে আমরা পড়েছি। এগুলি গৃহমণ্ডলী ছিল, প্রত্যেকটি বৈঠক একটি ভিন্ন ঘরে। স্থানীয় মণ্ডলী বলতে, কি আমরা গৃহমণ্ডলী কে বোঝাই? নাকি আমরা রোমের একটি স্থানীয় মণ্ডলীকে বোঝাই (সেই অঞ্চলের সমস্ত সংযুক্ত গৃহমণ্ডলীগুলি)? কারণ রোমের মণ্ডলীগুলি ছিল কয়েকটি গৃহমণ্ডলীগুলির এক সমষ্টি। ইক্কলেসিয়া শব্দটি নমনীয়ভাবে বাইবেলে উদ্ধৃত উভয় ধরনের স্থানীয় মণ্ডলীগুলির জন্য নির্দেশ করা হয়েছে। আমরা করিন্থ শহরের মণ্ডলীর সাথে বেশ পরিচিত, কারণ সেই সময় বেশীরভাগ বিশ্বাসীদেরর একটি বড় গৃহে মিলিত হওয়ার জন্য মণ্ডলীটি যথেষ্ট ছোট ছিল।
শহরের বিশ্বাসীদের এক জায়গায় সমবেত হওয়া শীঘ্রই অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, প্রেরিত ৪:৪ পদে ৫০০০ পুরুষের উল্লেখ করে। এরা পরিবারের প্রধান, তাই যখন আমরা এই ৫০০০ পুরুষের বাড়িতে বসবাসকারী স্ত্রী ও সন্তানদের, এবং অন্যান্য আত্মীয় এবং চাকরদের অন্তর্ভুক্ত করি, আমরা ১৫,০০০ থেকে ২০,০০০ বিশ্বাসীদের অনুমান করি। সেই সময়ে কতগুলি গৃহমণ্ডলী বিদ্যমান ছিল? House Church and Mission দিনের স্থাপত্যের উপর গবেষণাকে বর্ণনা করে। বেশীরভাগ বাড়ির সবচেয়ে বড় কক্ষটি আজকের দিনের একটি ছোট শয়নকক্ষের আকারের ছিল, যদিও ধনী বাড়িতে বড় কক্ষ এবং উঠোন ছিল। গেহরিং-এর গবেষণা থেকে, আমরা প্রতিটি গৃহমণ্ডলীতে মোটামুটি ১৫-২০ জনকে অনুমান করি। আসুন এক বৃত্তাকার সংখ্যা প্রয়োগ করা যাক ২০ জন প্রতি মণ্ডলী এবং ২০,০০০ বিশ্বাসী। এর মানে যেরুশালেম আন্দোলনের কেবলমাত্র প্রথম তিন বছরে, প্রেরিত ৪:৪ পদের দ্বারা যেরুশালেমে তাদের ১,০০০টি গৃহমণ্ডলী ছিল। এবং আরো প্রচুর বৃদ্ধি প্রেরিত ২১ অধ্যায়ের দ্বারা ঘটেছে। তাহলে কে এই ১০০০টি গৃহমণ্ডলীর নেতৃত্ব করে? ১২ জন প্রেরিতের তত্ত্বাবধান ছিল, কিন্তু তাদের পক্ষে ১০০০টি মণ্ডলীর মধ্যে ১০০টিরও নেতৃত্ব করা অসম্ভব হয়ে গিয়েছিল। শহরের মণ্ডলীর প্রবীণদের তত্ত্বাবধানে, কমপক্ষে ৯০০টি গৃহমণ্ডলীগুলি অবশ্যই নতুন বিশ্বাসীদের দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।
আমি লোকেদের বলতে শুনেছি যে বাইবেলে কোন আন্দোলনের উল্লেখ নেই, সেই সমস্ত সমাবেশগুলি পরিপক্ক বিশ্বাসীদের দ্বারাই পরিচালিত হয়েছিল। কিন্তু স্পষ্টত তাদের দাবি বাইবেলের ওপর ভিত্তি করে নয়। আমি অতি অস্পষ্টভাবে না বলার চেষ্টা করি, “সত্যি? আপনি বাইবেলে যা পড়েছেন তা নিয়ে কি কখনো ভেবে দেখেননি? যেরুশালেমে মাত্র তিন বছরে কমপক্ষে ১০০০ বিশ্বাসী গোষ্ঠীর আন্দোলন হতে চলেছিল!” এবং বাইবেলভিত্তিক প্রমাণগুলি বাইবেলের সময়ে কালে বিভিন্ন অঞ্চলে ১০০০-এর চেয়েও বেশী বিশ্বাসীদের ছয়টি আন্দোলনের প্রতি নির্দেশ করেছিল। আমরা বাইবেলের প্রমাণগুলিকে অন্য কোন উপায়ে পড়তে পারি না। ইক্কলেসিয়া/মণ্ডলী সম্পর্কে আমাদের বোধগম্যতা বাইবেলভিত্তিক সমস্ত তথ্য মিটমাট করার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী হতে হবে। প্রেরিতের কার্যবিবরণী বইটিতে ইক্কলেসিয়া সম্পর্কে স্পষ্ট পর্যবেক্ষণগুলির মধ্যে একটি হলো এর বিস্তারিত প্রকৃতি। এটি ক্রমবর্ধমান এবং বৃদ্ধিকে সামঞ্জস্য করার জন্য এবং একটি সম্প্রসারণকারী জৈব ব্যবস্থা হিসেবে ইক্কলেসিয়ার পূর্ববর্তী বৃদ্ধির সাথে সাথে নতুন বৃদ্ধিকে সংযুক্ত করতে নতুন শাখা এবং কাঠামো যোগ করে। বাইবেলভিত্তিক মণ্ডলী হলো উভয়ই ঘরে অবস্থিত মণ্ডলী এবং গৃহমণ্ডলীগুলিও যা শহর মণ্ডলী (বা ছোট অঞ্চলের) সমষ্টি হিসাবে একসাথে সংযুক্ত।
ইক্কলেসিয়া শব্দটি বিস্তৃত অঞ্চলের মণ্ডলীগুলির জন্য ব্যবহৃত হয়ঃ যিহুদা, সমরিয়, গালাতীয়, এবং মেসিডোনিয়ার মণ্ডলী। এই প্রদেশগুলিই ছিল, এবং আমরা কখনো কল্পনা করতে পারিনি যে কোন প্রদেশের সমস্ত বিশ্বাসীরা কখনো একসাথে একত্রিত হবে। তারা মুখোমুখি অর্থে “স্থানীয়” ছিল না, কিন্তু ব্যাপক বৈচারিক অর্থে যেখানে তারা সার্বজনীনও ছিল না। তারা তাদের প্রদেশের অন্যান্য বিশ্বাসীদের সাথে নিজেদের পরিচয় দিয়েছিল। এটি তৃতীয় পরিমাপ যা আমরা এই সম্প্রসারিত সংযুক্ত মণ্ডলীর ব্যবস্থার মধ্যে দেখতে পাই। যথাসম্ভব সহজভাবে বলতে গেলে নতুন নিয়মের মণ্ডলীগুলি ছোট, শহর মণ্ডলী (ছোট অঞ্চল) এবং বিস্তৃত অঞ্চলের বিশ্বাসীদের সমষ্টিগুলির একটি সমন্বয় ছিল, যারা নিজেদেরকে অন্যান্য ইক্কলেসিয়া এককের (ছোট কিংবা বড়) সাথে সংযুক্ত ভাই এবং বোন হিসেবে দেখেছিল। এটি ছিল দেয়ালবিহীন একটি মণ্ডলী , যা প্রসারিত হতে থাকে।
মণ্ডলীর নেতারা
নেতাদের বিষয়ে কি? সমগ্র যেরুশালেমের ২০,০০০ শহর মণ্ডলীর উপর প্রবীণদের এক দল নেতা ছিল। এবং সেখানে প্রতিটি গৃহমণ্ডলীর ১০০০ জন অজ্ঞাত নেতা অবশ্যই ছিল। কিন্তু ১২ জন প্রেরিত ৬ অধ্যায়ের সময়ের দ্বারা অভিভূত হয়ে পড়েছিল। তারা নেতৃত্বের চাহিদা পূরণ করতে পারে নি, যা মণ্ডলীর সম্প্রসারণের সাথে সাথে প্রসারিত হতে থাকে। তাই যখন বিধবাদের চাহিদা তাদের ধাক্কা দেয় এবং দ্বন্দ্ব দেখা দেয়, তখন তারা পরিচর্যার এক নির্দিষ্ট বিভাগের পরিচালনার জন্য দ্বিতীয় ধরণের নেতৃত্ব দলে যোগ করেছিল। এই দ্বিতীয় নেতৃত্ব দল, বিধবা পরিচর্যা বিভাগে ব্যবহারিক, সাম্পর্কিয়, এবং আত্মীক সমস্যাগুলির বিষয়ে পরিচালনা করার জন্য, তাদের আত্মীক যোগ্যতার উপর ভিত্তি করে নির্বাচিত পুরুষদের সমন্বয়ে গঠিত। সেই সময়ে মণ্ডলী শত শত বিধবাদের অন্তর্ভুক্ত করতো।
একটি দ্বিতীয় উদাহরণস্বরূপ, আমরা ইফিষীয় প্রবীণদের সম্পর্কে পড়েছি, যারা একই ভাবে এফিসাস এলাকায় সমস্ত সংযুক্ত গৃহমণ্ডলীর উপর নজর রেখেছিলেন। আমরা জানি যে সেই এলাকার বিশ্বাসীরা পুনর্নবিনীকরণে প্রচুর জাদুর বইগুলিকে পুড়িয়ে দিয়েছিল। মূল্য অনুমান করা হয়েছিল ৫০,০০০ দিনের মজুরিঃ ১ কোটি মার্কিন ডলার, যখন একে ২০২১ সালের মুদ্রায় রূপান্তরিত হয়। সুতরাং এফিসাস এলাকায় ১০,০০০ বিশ্বাসী একটি যুক্তিসম্মত অনুমান। এফিসাস প্রবীণদের প্রায় ৫০০টি ছোট গোষ্ঠী নেতাদের ওপর নজরদারি করা হতো।
বাইবেলভিত্তিক তথ্যের সংক্ষিপ্তসার
ইক্কলেসিয়া সম্পর্কে আমাদের বোধগম্যতা অবশ্যই, সংযুক্ত গৃহমণ্ডলীগুলির দ্রুত সম্প্রসারণকারী ব্যবস্থা, শহর মণ্ডলীর সমষ্টি (এবং আমরা এই বিভাগের ছোট অঞ্চলের মণ্ডলী রাখি), এবং বিস্তৃত অঞ্চলের সমষ্টিগুলির সম্পর্কে সমস্ত বাইবেলের তথ্য সামঞ্জস্য করা।
১) প্রেরিতের কার্যবিবরণীতে মণ্ডলীর প্রকৃতি হলো দ্রুত প্রসারিত হওয়া এবং এটি পৌলের জীবদ্দশায় বিভিন্ন অঞ্চলে হাজার হাজার বিশ্বাসীদের জন্ম দিয়েছিল। আজকের দিনে অনেকেই সেই অংশগুলিকে বর্ণনা করার জন্য আন্দোলন শব্দটি ব্যবহার করে, যা ১০০০ জনের চেয়ে অধিক বিশ্বাসী পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়।
২) মুখোমুখি মণ্ডলী জীবনের বেশীর ভাগই অনানুষ্ঠানিক গৃহ মণ্ডলীগুলিতে ঘটেছে। ২০০ বছর ধরে তাদের কাছে মণ্ডলীর ভবন ছিল না, তাই আমরা জানি যে আজকের ভবন-ভিত্তিক-মণ্ডলী পরিচর্যা প্রথম দুই শতাব্দীতে দেখা যায় নি। কিন্তু বিশ্বাসীরা তাদের গৃহ গোষ্ঠীগুলিতে সমবেত হওয়া সম্ভবত অন্যান্য বিশ্বাসীদের চিনতো, এবং অন্যান্য বিশ্বাসী গোষ্ঠীর সাথে দেখা করতো এবং একে অপরকে ভাই এবং বোন হিসাবে সমর্থন করতো। আমরা রোমিয় ১৬ অধ্যায় এবং কলসীয় ৪ অধ্যায়ে এই ধরনের একে-অপরের সাম্পর্কীয় পরিচর্যার ইঙ্গিত দেখতে পারি।
৩) যখন শহর মণ্ডলী বৃদ্ধি পেয়েছিল, তখন এর সদস্যরা একটি সাধারণ পরিচয় দিয়েছিল, যদিও এটি প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে তারা এক জায়গায় মুখোমুখি বৈঠক করেন নি। তারা একটি ছোট গোষ্ঠীতে মুখোমুখি সাক্ষাৎ করেছিল।
৪) দ্রুত সম্প্রসারিত প্রারম্ভিক মণ্ডলীতে গৃহমণ্ডলীগুলি অবশ্যই নতুন বিশ্বাসীদের দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।
৫) প্রবীণদের একটি দল শহর মণ্ডলীগুলির অধীনে সংযুক্ত সমস্ত গৃহমণ্ডলীগুলির যৌথ তত্ত্বাবধান করে (এবং এর মধ্যে সম্ভবত গ্রামীণ এলাকার ছোট অঞ্চলের মণ্ডলীর তত্ত্বাবধানকারী প্রবীণেরা অন্তর্ভুক্ত)।
৬) আজ সাধারণ অনুশীলন থাকা সত্ত্বেও, আমরা বাইবেলে একজন পাষ্টার-প্রবীণ কোন আকারের মণ্ডলীর পরিচালনা করেছিল এমন কোন উদাহরণ খুঁজে পাই না, যদিও আমরা কল্পনা করতে পারি যে ছোট মণ্ডলীগুলি একজন ব্যক্তি দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।
৭) এলাকাটিতে প্রথম সুসমাচার প্রচারের পর এক বছর আগে প্রবীণদের একটি দলকে প্রতিটি শহর মণ্ডলীতে (অথবা ছোট-অঞ্চলের মণ্ডলী) প্রতিষ্ঠিত করা হয়েছিল। প্রেরিত ১৪:২৩ এই বিষয়ে স্পষ্ট প্রমাণ দেয়। তাদের দ্বিতীয় মিশনারি যাত্রা থেকে ফেরার সময় তারা প্রতিটি মণ্ডলীতে তাদের জন্য প্রবীণদের নিয়োগ করেছিল। প্রতিটি মণ্ডলীর জন্য সেই নতুন বিশ্বাসীদের মধ্যে থেকে যারা সবচেয়ে যোগ্য ছিল, প্রবীণদের একটি দলকে প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল। মণ্ডলী শুরু হবার এক বছরের অধিক সময় পর্যন্ত প্রবীণদের নির্বাচনের জন্য বিলম্ব করা হয়নি। অধিক পরিপক্ব ইফিষীয় মণ্ডলী, যাকে দীর্ঘদিন ধরে প্রতিষ্ঠিত করা হয়েছিল, তাকে প্রবীণদের জন্য নতুন বিশ্বাসী নির্বাচন না করার জন্য সতর্ক করা হয়েছিল (১ তিমোথি ৩:৬), কিন্তু ক্রেতে-তে অধিক চিন্তাশীল মণ্ডলীর জন্য প্রবীণদের শিক্ষাগত যোগ্যতার সূচিতে এই সর্তকতা দেখতে পাই না (তীত ১ অধ্যায়)। তাই তারা সেই এলাকার সবচেয়ে পরিপক্ক প্রবীণদের নির্বাচন করেছিল, সুসমাচার অপ্রাপ্ত এলাকায়, যেখানে লোকেরা প্রথমবার খ্রীষ্টের কাছে এসেছিল। মণ্ডলীর তত্ত্বাবধানের জন্য প্রেরিত দল একটি অঞ্চলে উপলব্ধ সবচেয়ে যোগ্য ব্যক্তিকে নির্বাচন করেছিল, কিন্তু তারা প্রবীণদের একটি দলকে বেছে নিয়েছিল যারা একে অপরকে বৃদ্ধি করতে সাহায্য করতে পারেন।
আধুনিক ইউপিজিগুলির মধ্যে বাইবেলভিত্তিক নিদর্শনগুলির প্রয়োগ
ইউপিজি প্রেক্ষাপটে অধিকাংশ ছোট গোষ্ঠী যারা ৯৯% মুসলমান সম্প্রদায়ের গড়ে মাত্র পাঁচজন বিশ্বাসী। যখন ছোট বিশ্বাসী গোষ্ঠীগুলি আট জনের চেয়ে বেশী হয়, তাদের সম্প্রদায়ের মধ্যে তাদের আরও নিরাপত্তা ঝুঁকির সম্মুখীন হতে হয়। কিন্তু এই নতুন বিশ্বাসীরা আনন্দপূর্বক অন্যদের সাথে সুসমাচার প্রচার করে, যারা তারপর গোষ্ঠীগুলিতে যুক্ত হতে চায়। তাই তারা বিদ্যমান গোষ্ঠীগুলিতে যুক্ত হওয়ার অনুমতি দেওয়ার পরিবর্তে নতুন গোষ্ঠীগুলি শুরু করে যেন তা আরও বড় হয়। যখন এই সংযুক্ত ছোট গোষ্ঠীগুলি তিন বা ততোধিক প্রজন্মগত গোষ্ঠীগুলিতে সংখ্যাবৃদ্ধি পায়, তখন আমরা ১০টি সংযুক্ত গোষ্ঠীকে একটি গুচ্ছ মণ্ডলী বলি (একটি ছোট শহর মণ্ডলীর মত)। সেখানেই আমরা প্রবীণদের বাছাই করি। প্রত্যেক ছোট গোষ্ঠীর একটি নেতা থাকে, যে একত্রিত পাঁচজন বিশ্বাসীদের মধ্যে সবচেয়ে পরিপক্ক হয়। ছোট গোষ্ঠীগুলির নেতাদের প্রবীণদের যোগ্যতাগুলি পূরণ করার প্রয়োজন হয় না, কিন্তু আমরা চাই যে আমাদের গুচ্ছ মণ্ডলীর নেতারা বাইবেলভিত্তিক প্রবীণদের মতো যোগ্যতা অর্জন করুক।
একটি গুচ্ছের সমস্ত গোষ্ঠীর নেতারা একটি নেতাদের গোষ্ঠীতে একত্রে মিলিত হন। তারা প্রবীণদের নির্বাচন করার জন্য বাইবেলভিত্তিক অনুচ্ছেদগুলি অধ্যয়ন করেনঃ ১ তিমোথি ৩, তীত ১, এবং প্রেরিত ৬ অধ্যায় তুলনার জন্য। গোষ্ঠীর নেতা তখন সিদ্ধান্ত নেন যে তাদের মধ্যে কে গুচ্ছের নেতৃত্ব করার প্রবীণদের যোগ্যতা পূরণ করবে। আমরা গুচ্ছের উপর কমপক্ষে তিনজন প্রবীণ চাই, কারণ প্রবীণদের দলগুলি হলো আমরা বাইবেলে যা দেখি, কিন্তু অনেকসময় একটি গুচ্ছের উপর মাত্র দুইজন বা তিনজন পাঁচজনও থাকতে পারে। আমরা একটি গুচ্ছ মণ্ডলীর উপর কেবলমাত্র একটি পালক চাই না, কারণ আমরা বাইবেলে তা পাই না।
মণ্ডলীর নিদর্শন কি প্রথম ২০০ বছরে শুধুমাত্র প্রাচীন ইতিহাস, যে তখন থেকেই মণ্ডলীর ঐতিহ্যগুলি ছড়িয়ে পড়ে? অথবা এই নিদর্শনগুলি কি আমাদের এমন কোনো নমুণার বিকাশ করতে পরিচালিত করে যা আজকের প্রতিটি প্রসঙ্গে খাপ খায়? আমরা বিশ্বাস করি পৌল এমন নিদর্শনগুলো স্থির করেছেন যা অনুকরণ করা উচিৎ। এর মানে এই নয় যে প্রবীণদের দলগুলির নিদর্শনের ব্যতিক্রম হবে না, কিন্তু আমরা পৌলের দিনে এমন কিছু পাই নি। আমরা যথাসম্ভম নিদর্শনগুলির প্রতিরূপ করার দিকে মনোনিবেশ করতে চাই। কিছু লোকে বলেঃ “তারা সম্ভবত এখনো পর্যন্ত প্রবীণ হওয়ার যোগ্য হতে পারে না!” কে পৌলকে বলবে যে সে যা করছিল তা বাইবেলভিত্তিক ছিল না। সে প্রত্যেকটি মণ্ডলীতে প্রবীণ নিযুক্ত করেছিল, তাদের সুসমাচার শোনার পর এক বছরের চেয়েও কম সময়ে মধ্যে।
মণ্ডলী সম্পর্কে আমাদের দৃষ্টিভঙ্গির উপর আমাদের নিজস্ব মণ্ডলীর অভিজ্ঞতা কতটা শক্তিশালী আমরা তা বুঝতে পারি না। আমরা বুঝতে পারি না যে মণ্ডলীর ঐতিহ্যগুলি বিকশিত হয়েছে, এবং যখন তা বাইবেলের নিদর্শনগুলির সাথে খাপ খায়, তা ভালো, কিন্তু সেখানে হয়তো বাইবেলের নিদর্শনগুলির মানানসই হবার অন্য উপায়ও থাকতে পারে। একটি বাইবেলভিত্তিক নিদর্শন হলো প্রথম বছরে যেখানে মণ্ডলী প্রসারিত হচ্ছে, সেখানে নেতাদের দলগুলিকে স্থাপন করা। এটি একটিমাত্র পাষ্টার থাকার চেয়ে বেশী সুরক্ষিত। কারণ যদি সেখানে তিনজন প্রবীণ থাকেন, তাদের প্রত্যেকের মধ্যে একজনের দুর্বলতা এবং ক্ষমতাও থাকবে। তারা একে অপরের দুর্বলতাকে হ্রাস করতে সাহায্য করতে পারে, এবং একে অপরকে পারস্পরিক জবাবদিহিতা বাড়াতে সাহায্য করতে পারে। আমি বিষয়টি সম্পর্কে উৎসাহিত। এটি আন্দোলনগুলির ক্ষেত্রে একটি বিরাট সমস্যাঃ মণ্ডলীতে সুসমাচার প্রসারিত করার সাথে সাথে কিভাবে নেতাদের নতুন দলগুলির গঠন করা যায়, এবং কিভাবে সেই প্রবীণদের পরিপক্ক হতে সাহায্য করা যায়।
যে নেতারা আন্দোলনে যেতে চান তাদের প্রাথমিক ভূমিকা হলো সুসমাচার প্রচার, ও প্রথম গোষ্ঠীতে যাওয়া। কিন্তু একবার ব্যবস্থাটি প্রসারিত হলে, বৃহত্তর মনোযোগ সমস্ত সংযুক্ত গোষ্ঠীগত গুচ্ছগুলিতে এবং ছোট-অঞ্চলের মণ্ডলীগুলিতে নেতাদের উন্নয়নশীল দলগুলিতে স্থানান্তরিত হয়। ছোট অঞ্চলগুলির উপর, আমাদের গুচ্ছের প্রবীণদের মধ্যে থেকে নির্বাচিত প্রবীণদের দলগুলিরও প্রয়োজন। এবং এদের মধ্যে কিছুর পরবর্তী বিস্তৃত স্তরে পরিবেশন করা প্রয়োজন; আমাদের বিস্তৃত-অঞ্চলের মণ্ডলীর জন্যেও প্রবীণদের দলগুলির প্রয়োজন। প্রবীণদের সংযুক্ত দলের এই শৃঙ্খলটি এই প্রসারিত ইক্কলেসিয়া ব্যবস্থার জৈব কাঠামো গঠন করে। যদি আমরা কোন আন্দোলনে যেতে চাই, এবং এটিকে সংখ্যাবৃদ্ধি আন্দোলন হিসাবে দেখি, তাহলে আমাদের প্রবীণদের উন্নয়নশীল দলের কাজকে চালিয়ে যেতে হবে।
